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    1947年夏，港岛天气闷热。

    龙二坐在中环新买的办公室里，面前站着一个年轻人。

    年轻人叫何锦荣，二十五岁，广东新会人，父亲是南洋橡胶园的工人，母亲早亡。

    他十二岁开始跑船，从学徒做到水手，从水手做到二副，又从二副做到船长。二十岁那年，他攒钱买下第一艘旧船，开始自己做生意。

    五年时间，他的船队从一艘发展到三艘，航线从南洋扩展到港岛。

    在港岛的年轻一代商人里，他是最耀眼的一个。

    “何先生，请坐。”龙二示意他坐下。

    何锦荣有些拘谨，在沙发上坐了半个屁股。

    他穿着一件洗得发白的衬衫，袖口磨出了毛边，但浆洗得干干净净。

    “龙先生，您找我，有什么吩咐？”

    龙二没有急着说话，而是先给他倒了杯茶。

    “何先生，你的情况，我打听过。”龙二缓缓道，“十二岁跑船，二十岁自己买船，五年时间从一艘发展到三艘。不容易。”

    何锦荣低头：“都是苦出来的。”

    “我知道苦出来的。”龙二看着他，“我也知道，你现在遇到了难处——船队扩张太快，资金周转不灵。南洋那几个老客户，账期越拖越长。银行那边，不肯给你贷款。”

    何锦荣脸色微变。

    龙二继续说：“我还知道，你有两条船，该大修了。再不修，明年就得报废。可修船的钱，你拿不出来。”

    何锦荣沉默片刻，抬起头。

    “龙先生，您说得都对。可您告诉我这些，是想做什么？”

    龙二笑了。

    “我想帮你。”

    他从抽屉里取出一份文件，推到何锦荣面前。

    “这是五十万港币的借款协议。无息，三年期。”

    何锦荣愣住了。

    五十万港币，无息？

    “龙先生，这……”

    “别急，还有。”龙二又取出一份文件，“这是远东贸易公司和你船队的合作协议。你的船，可以挂远东贸易的牌子，揽远东贸易的货。运费照付，年底还有分红。”

    何锦荣看着那两份文件，手微微发抖。

    他知道这意味着什么。

    五十万港币，够他把两条船大修，还能剩下一些周转资金。

    挂远东贸易的牌子，意味着他的船队有了靠山，以后揽货容易得多。

    “龙先生，”他抬起头，眼眶有些红，“您为什么帮我？”

    龙二站起身，走到窗前。

    “何先生，你听说过我在津塘的事吗？”

    何锦荣摇头。

    “我在津塘七年，从一个小商人做到津塘最大的船行老板。”龙二转过身，“靠的是什么？不是钱，是人。那些跟我干的人，我让他们觉得，跟着我有前途，有饭吃。”

    他走回桌前，看着何锦荣：“你和我一样，都是从底层爬上来的。你比那些含着金钥匙出生的大少爷，更懂什么叫苦，什么叫拼。我需要你这样的人。”

    何锦荣沉默良久，终于站起身。

    “龙先生，我何锦荣没什么本事，就一条——知恩图报。您今天帮我，将来有什么差遣，您一句话，我赴汤蹈火！”

    龙二拍拍他的肩膀。
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