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    柴荣转过身，看着地图。洹水在漳水南边三十里，邺都北边四十里。契丹人过了漳水，再过洹水，就到了邺都城下。赵匡胤退守洹水，等于把最后一道天然屏障交给了契丹人。

    “李公子，”柴荣叫他，“你带人去洹水。”

    李俊生站起来。“带多少人？”

    “你营里那二十个人。够了。多了没用，少了不够。你的任务不是打仗，是把赵匡胤给我带回来。”

    李俊生看着他。“赵将军不会退的。”

    “那就逼他退。告诉他，这是命令。”

    李俊生点了点头，转身走出了正堂。

    陈默已经在门口等着他了。手里拿着那根槐木棍，背上背着一壶箭，腰里别着短刀。马铁柱、韩彪、张大，还有那二十个人，都站在院子里。马已经备好了，鞍上挂着干粮和水壶，缰绳系在拴马桩上，马鼻子里喷着白汽。

    “先生，走吧。”马铁柱翻身上马，动作干净利落，一点不像膝盖有伤的人。

    李俊生也上了马。他的骑术还是不太好，但比前几天强了一些，至少不会在马背上晃来晃去了。他夹紧马腹，拉了拉缰绳，马迈开步子，小跑起来。

    二十一个人，骑马出了邺都北门。

    路上很冷，风很大，吹在脸上像刀子割。官道两边的田野一片枯黄，庄稼早就收完了，只剩下光秃秃的茬子地。偶尔能看到幾个村子，有的还在冒炊烟，有的已经空了。空了的村子，門窗大开，院子里一片狼藉，人不知道跑到哪里去了。

    走了两个时辰，到了洹水。

    河面上冒着白汽，冰层很厚，人走在上面没问题。北岸是一片开阔地，枯草齐腰深。南岸是一片丘陵，不高，但能藏人。赵匡胤的营地设在南岸的一片柳树林里。柳树已经落光了叶子，光秃秃的枝丫交错在一起，像一张灰色的网。营地里到处是伤兵，有人躺在担架上，有人靠着树干，有人在地上爬。空气中弥漫着血腥味和烧焦的布条味，混在一起，令人作呕。

    李俊生下了马，在伤兵中穿行，找赵匡胤。找了半盏茶的功夫，在一棵大柳树下看到了他。赵匡胤坐在一块石头上，左肩上缠着厚厚的绷带，绷带被血浸透了，暗红色洇开一大片。他的脸色很差，嘴唇发白，但他的眼睛还是很亮。

    “赵将军，柴公子让你回去。”李俊生站在他面前，喘着粗气。

    赵匡胤抬起头，看着他。“回去？仗还没打完，回哪里去？”

    “洹水守不住了。契丹人步兵上了，五千骑兵后面跟着一万步兵。你三千人打一万五，打不过。”

    “打不过也要打。退了，邺都就没了。”

    “不退，你就没了。柴公子说，这是命令。”

    赵匡胤沉默了一会儿。他低下头，看着自己左肩上缠着的绷带。绷带被血浸透了，血顺着胳膊往下淌，滴在泥土里。

    “李公子，”他说，“你知道吗，我打了一辈子仗，从来没有退过。”

    “这次必须退。”

    赵匡胤看着他，很久。然后他笑了，那笑容里有疲惫，也有不甘。

    “好。退。”

    （第二十九章完）

    　　


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