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    院墙比别处都高，遮得严严实实，看不见里头的情形。

    就在这时，院门突然开了。

    两个粗使婆子拖着一个丫鬟模样的姑娘从里头出来，那姑娘衣衫凌乱，发髻散落，嘴角渗着血，已经被打得奄奄一息。

    “刘嬷嬷。”两个婆子见了刘嬷嬷，连忙行礼。

    刘嬷嬷问：“怎么回事？”

    一个婆子答道：“回嬷嬷，这贱婢趁着伺候世子的机会，偷拿了世子旧衣裳上掉下来的两颗小珠子，被管事查出来了。夫人吩咐，拶指三十，杖责三十，以儆效尤。”

    话音刚落，另一个婆子已经搬来刑凳，将那丫鬟按在上面。

    “不……不要……”丫鬟拼命挣扎，声音嘶哑，“我不是偷……我只是捡的……那珠子掉在地上，我以为不要了……”

    没人听她解释。

    一个婆子拿出拶子，套上丫鬟的手指，用力收紧。

    “啊——”

    凄厉的惨叫划破长空，那丫鬟的手指被夹得变形，鲜血顺着指缝滴落，在青石板上溅开触目惊心的红。

    楚音姝浑身发僵，另外三个奶娘更是吓得面如土色。

    三十拶指结束，那丫鬟已经叫不出声，只剩呻吟。

    紧接着是杖责。

    粗重的木杖一下下落在她身上，鲜血很快浸透了衣裙，三十仗后，那丫鬟早已没了声息，不知是死是活。

    “拖出去。”刘嬷嬷面无表情地说。

    两个婆子将人拖走，青石板上留下一道长长的血痕，触目惊心。

    楚音姝终于明白，方才侯夫人那和善的笑容底下，藏着什么。

    那不是让她们认路。

    那是让她们认命。

    刘嬷嬷转过身，目光从四人脸上缓缓扫过。
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