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    接下来的半个月，怡红院的后院仿佛闹了鬼。

    原本那个唯唯诺诺、任人打骂的烧火丫头阿蛮，像是变了个人。她不再去抢那些发霉的剩饭，而是利用在后山砍柴的间隙，偷偷搜集了一些不起眼的东西——草木灰、猪板油、还有几味不起眼的草药。

    作为现代顶尖的玻璃工艺师，沈璃最擅长的就是“提纯”与“反应”。

    在一个无人知晓的深夜，她用破瓦罐熬制出了一锅简易版的“草木灰皂”。

    柴房里，沈璃对着一盆冷水，将那块粗糙但去污力极强的皂涂在脸上。

    “嘶——”

    皂液接触到皮肤，带来一阵轻微的刺痛。沈璃咬着牙，一遍又一遍地搓洗着。随着那一层层厚重的、混合了药物和污垢的“假皮”被洗去，原本蜡黄暗沉的肤色开始褪去，取而代之的，是一种如同羊脂玉般温润的光泽。

    当最后一块污垢被洗净，沈璃拿起那块破碎的铜镜。

    镜中的人，不再是那个令人作呕的麻子脸。

    那是一张清丽绝伦的脸庞。眉如远山，目若秋水，鼻梁挺翘，唇色不点而朱。虽然因为长期的营养不良显得有些消瘦，脸颊微微凹陷，但这反而给她增添了一种楚楚可怜的破碎感。

    “阿蛮……不，我是沈璃。”

    她看着镜中的自己，轻轻抚摸着那张失而复得的脸。这哪里是丑奴，分明是倾国倾城的祸水。

    “这怡红院，我一刻也待不下去了。”沈璃眼中闪过一丝决绝。

    她必须逃。

    但这老鸨生性多疑，为了防止丫鬟逃跑，平日里看得极紧。想要离开，必须有一个足够大的乱子，或者……一个足够硬的靠山。

    ……

    三日后，中秋夜。

    怡红院前院灯火通明，丝竹声声，达官贵人们推杯换盏，好不快活。而后院却是一片死寂。

    沈璃换上了一身从旧衣堆里翻出来的白色纱裙。这原本是上一任花魁淘汰下来的旧衣，布料有些粗糙，甚至有些发黄，但穿在沈璃身上，却被她巧妙地用腰带束出了纤细的腰身。

    她赤着脚，悄无声息地走到了后院的凉亭上。

    今夜月色极好，一轮圆月高悬夜空，清冷的月光洒在庭院的荷花池上，波光粼粼。

    沈璃深吸一口气，闭上了眼睛。

    她开始跳舞。

    这不是古代的任何一种舞步，而是她前世在现代舞团排练时，融合了古典与现代的即兴之舞。

    她的动作轻盈如蝶，旋转时裙摆飞扬，宛如一朵在夜风中盛开的白莲。月光洒在她那张未施粉黛却惊艳绝伦的脸上，长长的睫毛在眼睑下投出一片淡淡的阴影。

    她跳得忘我，跳得决绝。

    每一个旋转，都是对自由的渴望；每一次跳跃，都是对命运的抗争。

    然而，她并不知道，就在她起舞的那一刻，怡红院的后墙外，两双眼睛正死死地盯着她。

    那是两个身穿玄色劲装的男人，腰间佩着摄政王府特有的腰牌。

    “嘶……这真的是那个丑丫头阿蛮？”侍卫甲瞪大了眼睛，下巴差点掉下来，“这半个月没见，怎么跟换了个人似的？”

    “闭嘴。”侍卫乙虽然嘴上呵斥，但眼神也直了。

    今夜，他们是奉了摄政王萧凛的命令，出来找“解药”的。

    摄政王萧凛，权倾朝野，却患有严重的头疾，且身中一种名为“寒毒”的怪病。每逢月圆之夜，寒毒发作，需得找女子行周公之礼，借由女子体内的阴柔之气来压制体内的阳刚煞气。
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